Monastery of Sant Pau del Camp, Barcelona: All year
Allow yourself a moment of serenity in one of Barcelona’s oldest monasteries.
Nestled in the heart of the El Raval district in central Barcelona, this former monastery once stood outside the city in an expanse of farmland, to which it owes its name. Now surrounded by blocks of shabby-chic flats and trendy boutique shops, it has been all-but forgotten in the madness of city life. But upon stepping inside the iron gates, one can feel a great sense of history in a city that is fixated on the future.
Very little is known about the story behind this place. The gravestone of Earl Guifré Borrell, which can be found on the left wall of the church, tells us that he founded the Church between the years 897 and 911. Nothing more has been written about it until 985, when it was looted by Al-Mansur’s troops. Geribert Guitard and his wife took charge of reconstructing the monastery in 1096, and it became part of a new monastic community. It was used for various different religious purposes up until 1835 when the monks abandoned it due to secularisation. It was declared a National Monument in 1879, and it is easy to see why.
The church is built following a simple cross-shaped floor plan, featuring three apses and one larger dome. However, what is most enticing about this building is the cloister, built in the 13th century, which forms a square shaped patio and is characterised by lobe-shaped arches inspired by traditional Moorish architecture which was common in Spain during this period. The 48 capitals are decorated with plant motifs, lions, birds of prey, mermaids and monsters. One particular motif depicts a woman being tortured as two toads eat her breasts. Who knows what other peculiarities are hidden within these thick stone walls.
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Monastery of Sant Pau del Camp
Carrer Sant Pau, 101, 08001, Barcelona
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Opening hours
Monday-Friday, 9.30-12.30 and 15.30-18.30
Saturday, 9.30-12.30
Monasterio de Sant Pau del Camp, Barcelona: Todo el año
Un momento de serenidad en uno de los monasterios más antiguos de Barcelona
Enclavado en el corazón del distrito El Raval en el centro de Barcelona, este antiguo monasterio antes se encontraba fuera de la ciudad en un vasto campo dedicado al cultivo, al que debe su nombre (Monasterio de San Pablo del Campo). Hoy en día ha quedado prácticamente olvidado en el paisaje urbano, rodeado por bloques de pisos shabby-chic y boutiques modernas. Pero en cuanto entras por las verjas de hierro, notas un aire de historia que ha quedado escondida en una ciudad fijada en el futuro.
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Es muy escasa la información que tenemos sobre la historia de este monasterio. La lápida funeraria del conde Guifré Borrell, que actualmente se encuentra adosada al muro izquierdo de la iglesia, nos dice que fundó la iglesia entre los años 897 y 911. No hay más documentos escritos hasta el año 985, cuando el monasterio fue saqueado por las tropas de Al-Mansur. Geribert Guitard y su esposa empezaron a reconstruirlo en 1096, y lo unieron a una nueva comunidad monacal. Fue usado para varias prácticas religiosas hasta 1835 cuando los monjes lo abandonaron por exclaustración. Fue declarado Monumento Nacional en el año 1897, y es fácil entender por qué.
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La iglesia está construida según un plano románico de una nave con cruceros, y cuenta con tres ábsides y un cimborrio. La parte más particular del edificio es el claustro, construido en el siglo XIII, que forma un patio cuadrado y tiene arcos lobulados, inspirados en la arquitectura morisca tan común en la España de aquella época. Los 48 capiteles están adornados con motivos vegetales, leones, aves de rapina, sirenas y monstruos. Incluso hay una representación del tormento de una mujer entre dos sapos que están devorando su pecho. Quién sabe qué otras peculiaridades habrá escondidas dentro de estas gruesas paredes.
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Monasterio Sant Pau del Camp
Carrer Sant Pau, 101, 08001, Barcelona
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Horario
Lunes-viernes, 9.30-12.30 y 15.30-18.30
Sábado, 9.30-12.30